David Golder er den andre boken jeg leser av forfatterinnen
Irene Nemirovsky. Dette er hennes debutbok som utkom mens hun enda levde,
sendere døde hun i en konsentrasjonsleir under andre verdenskrig. Tidligere har
jeg lest Sjelenes herre av Irene. David Golder fant jeg i en søppelcontainer,
kastet av Norli. David Golder er en fet, blek, astmatisk, intelligent foretningsmann som bor i Paris. Stort sett reiser han rundt til de største byene på forretningsreiser i en alder av 68 år. Han er sliten og lei og helsen begynner å svikte.
I romanens begynnelse tar partneren hans gjennom 26 år og spør ham etter et lån. Marcus har som vanlig, ingen kontroll på pengene sine. Golder er lei av å måtte fiske
partneren sin ut av dammen og sier kaldt nei – han sender ham ut døren uten
hans hjelp. Resultatet blir at Marcus tar livet sitt kort tid etter. David
føler lite annet enn forakt og likegyldighet til Marcus selvvalgte død, eller
slik kan det i begynnelsen virke, helt til David på en togtur på vei hjem om
natten, får alvorlig vondt i hjertet. Dette er så god og angstfylt beskrevet at
jeg selv får kvelningsfornærmelser under lesningen. Og det er ikke den eneste
gangen i løpet av romanens nesten to hundre sider Irene Nemirovskys penn kryper
under huden på meg og stikker. David er en intelligent og skarpsynt mann,
likevel utsetter han å dra til legen når han kommer hjem. Han har dødsangst.
«Se, der er hun jo, Deres Joy!»
- Fra side 91.
Utenpå kan David virke som en kald, beregnende mann – det er
han også, med et unntak: hans datter Joyce, hans eneste Joy - glede i livet.
Han har skjemt bort Joyce siden fødselen, hun er hans øyensten. Han forguder
henne. Resultatet er at Joyce er en selvopptatt, rik, korttenkt og egoistisk
jente som elsker penger. Akkurat som moren, konen til Golder. David Golder jobber
med å stå for kjøp og salgsavtaler innen oljeprodukter. Det er en usikker
forretning der man kan tjene mange penger men også miste mer. Han jobber døgnet
rundt for å tilfredsstille pengebehovet til datter og konen som ikke forventer
noe mindre av ham. Det er derfor han er der: for å tjene penger for dem og
deres dyre vaner. David er ikke dum, han er klar over hans posisjon i familien
og den falske kjærligheten de gir; han elsker datteren og lengter etter å se henne
oftere, konen hater han og hun ham også. Han er en pengemaskin og de eneste
gangene han ser den vakre datteren sin på 18 år er når hun trenger penger.
«Men tro bare ikke at du kan føre meg bak lyset, hva? Den som skal føre gamle Golder bak lyset, er ennå ikke født, hører du det, vesla?»
- -
Fra side 94.
David er ingen god far, han vet ikke hvordan han skal vise
sin kjærlighet til datteren uten å gi henne penger. Det er en ond sirkel som
aldri tok slutt i Davids liv, han risikerer livet og helsen for å forsørge
henne til sin siste slutt.
Før halve romanen er lest får David akutte hjertekramper og blir sengeliggende lenge. Mens han er sengeliggende gjør konen alt hun kan for at David ikke skal vite hvor syk han er; legen har sagt han må slutte å arbeide og dette vil ikke konen Gloria, hva skal da skje med det store huset og alle smykkene hennes? Hun vet hvordan David frykter døden og at han vil gjøre hva som helst for å overleve.
Mens David er sengeliggende, døden nær, går forretningene dårlig. Han mister formuen sin og med den også konen og datteren. Han flytter for seg selv og selger alt han har. Der sitter han igjen i en tom leilighet med en helse som holder på å skrente. Endelig er det fred å få. Tror han.
Før halve romanen er lest får David akutte hjertekramper og blir sengeliggende lenge. Mens han er sengeliggende gjør konen alt hun kan for at David ikke skal vite hvor syk han er; legen har sagt han må slutte å arbeide og dette vil ikke konen Gloria, hva skal da skje med det store huset og alle smykkene hennes? Hun vet hvordan David frykter døden og at han vil gjøre hva som helst for å overleve.
Mens David er sengeliggende, døden nær, går forretningene dårlig. Han mister formuen sin og med den også konen og datteren. Han flytter for seg selv og selger alt han har. Der sitter han igjen i en tom leilighet med en helse som holder på å skrente. Endelig er det fred å få. Tror han.
Gloria Golder kan virke som en iskald, beregnende karakter, men i skillsmissen kommer hun med noen gode poeng som gjør denne historien langt fra svart og hvit. Likevel er hun kanskje den karakteren i romanen som er ’den slemme’.
Gloria og David møttes da de begge var fattige jøder. De har vært ”sammen” i mange, mange år. Det har aldri vært ekte kjærlighet i forholdet deres, bare et felles overlevelses instinkt. Hvem kan dømme en lutfattig pike for å ville gifte seg rik, med eller uten kjærlighet? Det som gjør Glora ond, er hennes snikende egenskaper med å melke ektemannen, gjemme unna penger i hemmelighet og la sin elsker bo i huset sammen med dem. Kanskje hvis hun hadde vært trofast og gitt mer kjærlighet ville hun også fått mer kjærlighet? Hun er ilende sjalu på datterens skjønnhet og evne til å trille faren rundt lillefingeren.
Hvorfor minnet denne gamle jøden ham så ofte om en syk hund som var døden nær, men som fremdeles var i stand til å kaste seg rundt med et glefs, en vill knurring og et siste, kraftig bitt?
Akkurat som den forrige romanen av Irene jeg har lest, Sjelenes herre, handler også romanen David Golder om penger og rikdom. Til forskjell er David Golder allerede blitt rik og har vært det i mange år når vi blir introdusert, mens hovedpersonen i Sjelenes herre må klatre seg møysomt oppover den sosiale stige helt fra begynnelsen av romanen.
På side 76 har jeg fortsatt ikke møtt en eneste karakter i boken som det er meningen jeg skal like. Dette er ikke Dickens, dette er Irene Nemivrosky og hun skriver ikke eventyr. Det er kvinnene i David Golder som får gjennomgå. De beskrives som håpløse, egoistiske, ubrukelige, patetiske kvinneskikkelser. Mennene er ikke flotte de heller men de arbeider i det minste. Og kvinnfolkene? De bruker mennene uten å være til noen som helst nytte selv. Wow. Det er kaldt beskrevet, men jeg tviler heller ikke på sannheten i dette i de rikes kretser i første halvdel av nittenhundretallet. Romanen ender med at David blir en martyr. Det er en hjerteskjærende og realistisk avslutning på fortellingen som ender i perfekt harmoni med bokens begynnelse og midtdel.
David Golder av Irene Nemirovsky
Orginalt utgitt på fransk i 1929
Min utgave på norsk utgitt 2009
Oversatt av Kjell Olaf Jensen
188 Sider
Kilde: min egen
ISBN 978-82-91614-94-6
